Solárne články, tiež známe ako "solárne čipy" alebo "fotovoltaické články", sú fotoelektrické polovodičové dosky, ktoré využívajú slnečné svetlo na priamu výrobu elektriny. Jediný solárny článok nemožno priamo použiť ako zdroj energie. Ako zdroj energie musí byť niekoľko jednotlivých solárnych článkov zapojených sériovo a paralelne a tesne zabalené do komponentov.
Solárny panel (nazývaný aj modul solárnych článkov) je zostava zostavená z viacerých solárnych článkov. Je to základná časť systému na výrobu solárnej energie a najdôležitejšia časť systému na výrobu solárnej energie.
Princíp spočíva v tom, že slnečné svetlo svieti na polovodičový pn prechod a vytvára nové páry diera-elektrón. Pôsobením elektrického poľa pn prechodu prúdia otvory z oblasti n do oblasti p a elektróny prúdia z oblasti p do oblasti n. Potom, keď je obvod zapnutý, vytvorí sa prúd. Takto fungujú solárne články s fotoelektrickým efektom.
Použitie solárnych panelov je na jednej strane ukladať elektrickú energiu premenenú komponentmi solárnych článkov v batériovej jednotke a na druhej strane ovládať batériovú jednotku tak, aby dodávala energiu do záťažového zariadenia. Ak sa v záťažovom zariadení vyžaduje striedavý prúd, jednosmerný prúd sa musí premeniť na striedavý prúd cez invertor. Podľa požiadaviek na napájanie systémového zariadenia môže vydávať rôzne napätia, ako napríklad 12 V / 24 V / 36 V / 48 V / 220 V, aby vyhovovali potrebám napájania rôznych zariadení. Systém je spoľahlivý a stabilný a dokáže vyhovieť rôznym vonkajším drsným pracovným prostrediam.